Tephrocactus articulatus, fotoğraf: zonagardens.com
Tephrocactus articulatus Kaktüsgiller familyasının Opuntioideae alt familyasına ait türlerdendir. Yetişkin bireylerinin gövdeleri birbirine eklenmiş zarif çam kozalakları gibi görünür. Doğru şartlarda yetiştirirseniz güzelliğine doyum olmaz. Boyları genelde 30cm civarlarında, küçük yapılı kaktüslerdir. Areole düğmeciklerindeki mini, tüyümsü dikenleri derinize batarsa çıkarması çok acı vericidir. Eldivensiz dokunmayın. Aşağıda anlattığım uzun-iri dikenli çeşidinde de bu mini dikencikler vardır.
Doğada yaşan alanları Güney Amerika kıtasında Arjantin’in batısında, And Dağları’nın eteklerinin alçak kesimleridir. -9C derece kadar kış soğuklarına dayanıklıdır.
Tephrocactus articulatus var. papyracanthus (kâğıt dikenli) adlı çeşidi uzun, eğri büğrü dikenleriyle apayrı bir güzelliktir. Dikenler kâğıttan yapılmış gibidir ve çoğu silindirik değil yassı yapılıdır. Bunlar tehlikesizdir. Fakat tüyümsü mini dikenlerine karşı tedbirli olmalısınız. Derinize batarsa çıkarmak acı verici olur.
Hassas yönleri: Birbirine ekli gelişen gövdeleri kolayca ayrılıp düşebiliyor. Yetiştirirken çok dikkatli olmalısınız. Sırf bu yüzden çoğu kişi çiçek açtıramaz. Yine aynı sebepten dolayı tohumdan yetiştirmeye gerek kalmıyor. Çünkü kendisi sürekli kolayca parçalanıyor ve her parçası toprakta kolayca kökleniyor. Yani çoğaltılması da bu şekildedir.
Tephrocactus articulatus var. papyracanthus, fotoğraf: arizona.edu
Bakımında en önemli husus yerinin gündüz boyunca çok güçlü ışık alması, ayrıca günde en az 4 saat engelsiz direkt güneş almasıdır. Bu şartları sağlayamazsanız gövdeleri çelimsizce ince, çirkin ve sağlıksız uzayacaktır.
Tephrocactus articulatus kaktüsleri toprak seçmez. Sadece toprağın fazlaca süzek olmasını sağlamanız yeterli. Sulamayı yaz kış aynı şekilde, toprak kupkuru oldukça yapmalısınız. Yavaş gelişimli bir kaktüstür. Ve gelişim göstermesi genelde sadece ilkbahar aylarındadır. Çiçek açması da aynı dönemde olur. Yaz aylarında serin gece esintileri mümkün olursa yazın da gelişime devam eder.
Sulama dengesi önemlidir: Gövde parçalarının birbirinden kopmasının sebeplerinden biri sulamayla ilgilidir. Fazla uzun süre susuz kalırsa, gövde parçaları kopup düşer ve kök salacakları uygun yer ararlar (güya bulacaklar). Veya gereğinden fazla sıklıkta sularsanız bu sefer ağırlaşıp koparlar. Tephrocactus articulatus kaktüslerini 15cm’den fazla uzatmak ciddi dikkat ve özen gerektirir.