Bunlar gerçek kaktüsgillerden oldukları halde daha çok Mesemblere ve özellikle Haworthia’lara benzer görünümlere sahiptirler. Söz konusu Ariocarpus türlerinin doğal yaşam alanları Kuzey Amerika kıtasında Teksas ve güneyi hariç Meksika civarlarıdır. Yüksek rakım, kireç taşı kayalıklarında yoğun güneşli yerlerde yaşarlar. Ayrıca yayla benzeri düzlüklerde de bulunurlar (elbette yine yüksek rakım). Sağ resimde bu cinsten bir tür, adeta bir mıcır yığını gibi bir hal almış olan kireç taşı kırık parçaları arasında..
Yaprak gibi görünen uzantıları aslında yaprak değildir. Memeli tabir edilen kaktüslerde olduğu gibi. Yani areole düğmeciklerinin (dikenlerin olduğu noktaların) fazla uzun çıkıntı ucunda gelişmesi halidir. İşte bu yaprak benzeri her bir uzantının uç kısmında bir areola vardır.
Yalancı yapraklar (pseudo-leaves): Ariocarpus türlerinin yapraksız olduğunun mantığını anlamak için sağdaki resme bakın. Resimdeki farklı bir cinsten olan kaktüste areole düğmeciklerini taşıyan uzantılar ne ise, işte bu türlerde yaprak benzeri uzantılar aynı şeydir. Aşağıdaki resimdeki tür konumuz olan cinsin Ariocarpus agavoides türüdür. Bu türde areole düğmecikleri tam uçta bulunmazlar. Uca yakın kısımdadırlar.
Çiçek açmaları da farklıdır. Bu ilginç kaktüsler çiçek açtıklarında Mesemb türleri gibi görünürler. Doğal ortamlarında genelde sonbaharda, kurak dönem başladığı zaman çiçek açıyorlar. Kökleri ise şişkin, dolgun kazık kök şeklindedir. Bazılarında tek, bazılarında çoklu kazık kökler vardır.
Bakım, yetiştirme
Ariocarpus fissuratus foto: cactus-art.biz
Ariocarpus cinsi kaktüsler oldukça yavaş gelişirler. Bir de küçük yapılı olunca, insanın hevesi kaçar. Yıllarca bekleyeceksiniz ki büyüsün bir şeye benzesin. Gelişiminde dolgun şişman kazık kök geliştirmesi daha önceliklidir. Bunlardan edinirseniz fazla güneş istediklerini, açık havayı sevdiklerini ve nötr ya da asitli topraklarda ansızın çürüyüp gideceklerini bilmelisiniz. Toprağına mıcır yani sert kireç taşı parçacıkları karıştırmanızı tavsiye ederim. Geri kalan bakım istekleri yaygın kaktüslerde olduğu gibidir. Çok özel şeyler gerekmiyor. Toprağının biraz alkalinli olmasının gerekmesi dışında.
Aslında şu toprak tarifimde daha huzurlu, daha mutlu yaşarlar: Temiz bir yerden bir parça humussuz ve kilsiz arazi toprağı. + iri taneli dere kumu + tozsuz sert mangal kömürü parçaları + küçük taneli ponza taşı (5mm gibi) + mıcır. Eşit ölçülerde karıştırın. Sulama zamanlarında, her sulamada dozajını dört misli azalttığınız kaktüs besini verin. Mesela 1 litre suya bir kapak diyorsa siz 1 litre suya çeyrek kapak ayarlayın.
Yaz sıcakları iyice bastırdığı dönemde sık sık bol bol su isterler, ama yaz boyu gece serin olan bir memlekette iseniz böyle yapın. Yazın gece en serin olması gereken saatlerde bile ısının 24C derece altına hiç düşmediği yerlerde sulamayı ⇒ şu sayfadaki usule göre yapmalısınız. Ayrıca ilkbahar ve sonbaharda da (az sıcak zamanlarda) aynı usul devam edin. Kışın ise hiç sulamayın.
Çoğaltma işlerini tohumla ve dip kısımdaki yavrularını ayırmakla yapabilirsiniz. Gerçi pek yavru vermezler ve üretimleri çoğunlukla tohumla yapılır.
* * *
Burada Kaktüsgiller familyasının Ariocarpus cinsi hakkında, cinsin tüm türlerine yönelik genel bilgi verdim. Cinsin herhangi bir türüne ait özel bilgi isterseniz aşağıya yazarak sorunuz.