Aslında bilimsel açıdan Opuntia zebrina adı ile bir kaktüs türü yok. Opuntia türlerinden (muhtemelen melezleme çalışmalarıyla) Avrupa’da ortaya çıkarılmıştır. Diğer, yine bilimsel doğruluğu olmayan adı ise Opuntia reticulata‘dır. Bir de Opuntia dillenii türünün monstrose formu olduğunu söyleyenler var ki bunda gerçeklik payı sıfır. Cactaceae (Kaktüsgiller) familyasından olduğu kesindir.
Orta / küçük yapılı bir kaktüstür. Boyu 30cm’yi pek geçmez. Gerçi yerini ve toprağını severse 1m kadar boylanabiliyor ve bu durumda daha kalınca dallar geliştirir. Son derece sevimli ve güzeldir. Üzerinde çaprazlama gibi çizgilerle desenli görünümü oldukça ilginçtir. İlk bakışta dikensiz gibidir. Fakat küçük ve ince dikenleri can yakar. Dokunmamak gerekir.
Ortam şartları: Opuntia zebrina kış soğuklarına pek dayanamaz. Kapalı camekanlı balkon gibi rüzgar almayan yerlerde en fazla -5C dereceye kadar dayanır. Güneşli yerde tutun. Güneş eksikliğinde çirkin, deforme, ince ve sağlıksız uzamalar yapar. Hava akımları olmayan yerlerde ise gelişemez.
Budama: Her yerinden filizlenip çevresini genişletir. Gerekli gördüğünüz yerlerini budayarak hoşunuza giden güzel bir şekilde tutmanızı tavsiye ederim.
Toprak ve sulama: Toprak olarak diğer kaktüslere uygun toprak yapın. Sulamalarda dikkatli olmalısınız. Diğer Opuntia türlerine göre belki de en hassası budur. Yazın fazla sıcakta ve bir de kışın soğukta sulamalar aniden öldürebilir. Yazın, sadece toprak tamamıyla kupkuru hale geldiği zamanlarda, günün en serin saatlerinde sulayın. Eğer toprağı bir gün gibi kısa bir sürede kupkuru hale geliyorsa, bu takdirde sadece haftada bir sulama fazlasıyla yeterli olur. Kışın ise eğer bulunduğu yer soğuk ise hiç sulamayın. Veya kış boyunca sadece susuzluktan buruşma, eğilme gibi alametler görünce sulayın.
Opuntia zebrina kaktüsünü üretim – çoğaltma işleri benzeri kaktüslerde olduğu gibidir. Mesela ilkbahardan en geç yaz ortasına kadarki dönemde, herhangi bir parçasını kesip alın. 10 gün açıkta güneş altında bekletin. Yani kesik yerin iyice kuruması gerekiyor. Sonra kuru toprağa ekin. Birkaç gün sonra ilk sulamayı yapın. Kolayca köklenir ve gelişmeye başlar.
Fotoğraf kaynak: Llifle, The Encyclopedia of Cacti